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昨日のブログに続き、今日も「こども本の森 中之島」でのイベントの余韻の中にいます。 

カメラマンのいとう写真さんが、当日の空気感をそのまま閉じ込めたような本当に素敵な写真をたくさん撮ってくださったので、今日は少し視点を変えて、絵本に込めた想いや舞台裏のひとコマを、写真とともにじっくりと振り返ってみたいと思います。

★前回の記事はこちら

　　　⇒こども本の森 中之島にて、読み聞かせ＆サイン会を開催しました『めいちゃんのまほうのクッキー』

空間と響き合う、物語の「声」

安藤忠雄さんが設計された「こども本の森 中之島」は、天井まで届く本棚に囲まれた、まさに本の聖地のような場所。そこに足を踏み入れるだけで、大人も子どももどこか厳かな、それでいてワクワクした気持ちに包まれます。

そんな特別な空間で、最初にお届けしたのが『さすらいのルーロット』でした。

この作品は、私にとっても音楽的な挑戦が詰まった一冊です。 物語のなかに流れる歌を交えながら朗読を始めると、高い天井に私の声と歌がすうっと吸い込まれ、そして優しく会場に響き渡りました。

言葉と音が空間に溶けていくにつれ、みなさんの表情がみるみる真切りになっていくのが見えました。館内がじんわりと温かい空気で満たされていくあの瞬間は、鳥肌が立つほど愛おしく、忘れられないひとときです。

動く、応える。絵本がつなぐ「心と体」

静かに耳を傾ける時間から一転して、弾けるような笑顔と熱気に包まれたのが『どうぶつポーズで あそボウサイ』の時間です。

防災、と聞くとどうしても身構えてしまいがちですが、私は「日常の楽しい遊びの地続きにこそ、大切な学びがある」と信じてこの絵本を作りました。

「こんなときはどうする？」

私の問いかけに、小さな手をまっすぐ上に伸ばして応えてくれる子どもたち。 ゴリラやダンゴムシなど、体いっぱいに可愛いどうぶつのポーズをとってくれる姿をファインダー越しに捉えた写真には、子どもたちの生き生きとしたエネルギーが満ち溢れていました。 こうして笑顔で体を動かした記憶が、いざという時、子どもたちを守る知恵になってくれたら。作家として、これ以上幸せなことはありません。

一枚のクッキーが広げる、無限のワクワク

そして、今年生まれたばかりの新作『めいちゃんのまほうのクッキー』。

この絵本の読み聞かせが始まると、子どもたちがどんどん前のめりになり、絵本のページに吸い寄せられるように近づいてきてくれました。 ページに描かれたクッキーのイラストをじっと見つめる、きらきらとした瞳。 「おいしそう！」という心の声が聞こえてきそうなその表情を見ていると、私自身、絵本を描いていたときの「子どもたちを驚かせたい、ワクワクさせたい」という初期衝動が蘇ってくるようでした。

世代を超えて、同じ物語、同じイラストに心を躍らせる――。 

そんな贅沢な時間を、あの大空間でみなさんと共有できたことは、私の新しい宝物です。

サイン会という名の、一期一会の対話

最後のサイン会は、お一人おひとりとしっかり目を合わせられる、私にとっても大切な時間です。

それぞれの本の世界観に合わせて、その場で異なるイラストをさらさらと描いていく瞬間、子どもたちや親御さんが息をのんで見守ってくださる空気感が大好きです。描き終えた瞬間、パッと花が咲いたような笑顔を見せてくれる。その瞬間を切り取った写真の一枚一枚が、私にとって今後の創作活動の大きな糧になります。

雨が降る静かな中之島の街の中で、あそこだけは本当に温かい、光が満ちたような空間でした。

すばらしい写真を残してくださった「いとう写真」さま、細やかなサポートで場を支えてくださったスタッフのみなさま、そして何より、雨の中あの場所を選んで来てくださったみなさま。

すべてのご縁に、心から感謝を込めて。 また次の物語の場所でお会いできるのを、楽しみにしています。

絵本作家・金澤麻由子

（撮影：いとう写真）

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